Название крупнейшего и одного из самых старых машиностроительных концернов Японии по-русски традиционно произносится как "Мицубиси" (в переводе - "три бриллианта"). Первые машины здесь изготовляли еще в 1917 году.
В 19 веке, вскоре после падения феодального режима в Японии, молодой и энергичный человек по имени Ятаро Ивасаки создал судостроительную и судоремонтную компанию, названную Tsukomo Shokai («Цукомо Сёкай»).
Компания росла, менялось название, с 1875 года она называлась Mitsubishi Mail Steamship Company («Почтовая пароходная компания Мицубиси»). На флагах его кораблей была изображена всемирно известная сегодня эмблема Mitsubishi - три бриллианта. Правительство Японии, заинтересованное в укреплении экономики государства, развитии промышленности и торговли, оказывало финансовую поддержку предпринимательству, что позволило Ятаро Ивасаки расширить компанию. Через несколько лет она стала самой крупной судоходной компанией Японии. В 1917 г. - выпущен первый автомобиль Mitsubishi Motors модель A, который во многом напоминал машины Форда.
В 1918 г. - компания выпускает первый грузовик Т1.
Одна из важнейших вех в истории автомобилестроения - первый дизельный двигатель для легкового транспортного средства, изготовленный в 1931 г. Его мощность составляла 70 л.с! Через год японцы выпустили большой и мощный автобус Mitsubishi B46.
В 1934-м году выпущен прототип первого японского полноприводного автомобиля PX 33.
В этом же году - созданы автобусы BD43 и BD46, работавшие на дизельном топливе, а также изобретён форкамерный дизель SHT6.
Для эффективного снабжения японской армии кораблями и самолётами, в 1934 году правление Mitsubishi создало единую группу тяжёлой промышленности Mitsubishi Heavy Industry, которая объединила функции авиа-, судо- и автомобилестроения. В 1946 г. - после разрушений, вызванных Второй мировой войной, на предприятии возобновлен выпуск авто-мототехники. В 1950 г. Mitsubishi Heavy Industries была разделена на три региональные компании, каждая из которых была вовлечена в автомобильный бизнес. Ее правление помещается в Токио, а автомобили - легковые, спортивные, грузовые и автобусы - выпускаются на нескольких заводах в Японии В 1951 автомобильная компания выпускает грузовик T31 с системой воздушной подвески, а T380 стал первым японским грузовиком с откидывающейся платформой.
Напомним о том, что грузовики и пикапы «Мицубиси» выпускаются в полной политре, но на европейский рынок попадают только легкие и средние грузовики. Отметим, что более всераспространенный пикап «L200» непревзойденно совладевает с бездорожьем.
В период после войны выпуск легковых автомобилей начался в 1960 с массового автомобиля «Мицубиси 500».
1961- 1965 гг. - выпускаются последовательно модель Mitsubishi 360, первая четырехместная малолитражка Minica, а затем пассажирская модель Colt 600, модели Debonair и Colt 800. Это были уже более комфортабельные семейные автомобили. В конце 60-х годов автомобильный бизнес Mitsubishi настолько успешен, что необходимость создания единой корпорации стала очевидной.В 1970 году: автомобильное отделение Mitsubishi Heavy Industries Ltd. обретает независимость и получает название Mitsubishi Motors Corporation (MMC). в 1973 г. -первый показ модели Lanser2,в этом же году автомобиль Lancer 1600GSR побеждает в ралли-рейде «Южный Крест».
Одним из автомобилей, «выступавших» на Олимпийских играх и Универсиаде в Югославии, был Mitsubishi Pajero - автомобиль, во многих случаях олицетворяющий успех Mitsubishi Motors как мирового производителя. Pajero, производство которого началось в 1982 г., весьма разительно отличался от всех внедорожников того времени. Это был настоящий внедорожник, обеспечивающий сочетание первоклассных динамических и технических характеристик, высокого комфорта и удачного дизайна. ( в 1997 году легендарные внедорожники заняли весь пьедестал почета сложнейшего ралли Париж-Дакар, а всего у Mitsubishi - 12 побед в самом экстремальном ралли планеты.)
Настоящий внедорожник Mitsubishi Pajero - причина зависти конкурентов.
1983г. - автомобили Mitsubishi стали оснащаться электронной системой подвески. Начат выпуск универсала Spase Wagon.
Олимпийский комитет игр 1984 года в Сараево и устроители Универсиады 1987 года в Загребе выбрали Mitsubishi официальным поставщиком автомобилей 1988 г. - новые модели Colt и Lancer победили на гонках в Германии.
1989-1992 годах - появляются одна за другой моделей Diamant и GTO 300GT.
В 1990 году публике была представлена спортивная модель Mitsubishi 3000GT, завоевавшая большую популярность, особенно в США, где в 1991 г. получила приз как самый лучший импортный автомобиль года по оценке журнала "Motor Trend". Mitsubishi Motors Corporation стала также крупнейшим производителем грузовиков в мире.
В 1993 году, в результате деятельности Mitsubishi Motors, направленной на охрану окружающей среды, на базе универсала Libero был разработан электромобиль Libero EV. Также модельный ряд Mitsubishi пополнил Lancer Evolution II, который дебютировал в Чемпионате мира по ралли (WRC). В том же году Mitsubishi Motors стала официальным спонсором Азиатской футбольной конфедерации.
В 1995 году выпуском мини-внедорожника Pajero Jr, а также разработали революционный двигатель, оснащённый системой GDI (Gasoline Direct Injection) - непосредственного впрыска топлива в цилиндры.
1998 г. - Mitsubishi выпускает полную гамму автомобилей. Окончание выпуска модели Spase Wagon. 2001 г. - появилась новая 5-дверная модель Pajero Pinin (ранее выпускалась только 3-дверная версия), имеющая новый двигатель GDI объемом 2л с непосредственным впрыском бензина, который заменил своего 1,8-литрового предшественника. Весной 2003 года начались продажи вседорожника Mitsubishi Outlander.
В августе того же года на Московском автосалоне состоялась Европейская премьера 9-го поколения Mitsubishi Lancer. В 2004 году появились сразу три новинки: спорт-кар Lancer Evolution VIII, минивэн Grandis и первый для Mitsubishi хэтчбэк сегмента В Colt.
2004 год стал богатым для Mitsubishi на международные награды и премии. Так, Lancer Evolution VIII признаётся лучшим спортивным автомобилем во Франции и США, а Colt становится автомобилем года в Голландии и Дании, получает престижный приз «Золотой Руль». Несмотря на то, что в 2006 г. общий объем автомобильного производства компанией Mitsubishi немного понизился, в новом 2007 г. ситуация заметно улучшилась. За первые шесть месяцев 2007 г. выпуск автомобилей вырос на 3,8 % и достиг 693 800 шт. Для европейцев Mitsubishi предлагает восемь моделей, не считая спортивного седана Lancer Evolution IX. Недавно было проведено их существенное обновление. Так, в конце 2006 г. начались продажи четвертого поколения вседорожников Pajero, а в начале 2007 г. появились новые модели кроссоверов Outlander второго поколения. В Великобритании летом представили компактный городской Mitsubishi i, появившийся в Японии двумя годами ранее. К концу года на западноевропейском рынке начнутся продажи новых седанов Lancer десятого поколения. Современный Mitsubishi является одним из мировых гигантов автомобилестроения. Сегодня Mitsubishi производит внушительный по разнообразию спектр автотранспорта, начиная компактными автомобилями и заканчивая тяжёлыми грузовиками и специализированной автотехникой. Надёжность и быстрота автомобилей Mitsubishi подтверждена многочисленными победами в ралли, и других автомобильных соревнованиях. В ближайших планах Mitsubishi Motors Corporation - внедрение инноваций в сфере экологии, популяризация эксплуатации электромобилей и уменьшение влияния на окружающую среду.