Honda - компания, основанная в 1946 году японским инженером, изобретателем и автогонщиком Соичиро Хонда (Soichiro Honda). Он основал компанию под названием "Институт технических исследований Хонда" (Honda Technical Research Institute), а в 1947 году началось производство первого продукта компании - 2-тактного двигателя A-type объемом 50 куб. см. Через год, в 1948, компания была перерегистрирована и названа в соответствии с духом времени - Honda Motor Company.
Первый мотоцикл компании, получивший название Dream ("мечта") и оснащенный двигателем объемом 98 куб.см, был выпущен в 1949 году.
В этом же году в компанию приходит работать Такео Фуджисава. Хонда занимался технологиями производства, Фуджисава - корпоративным управлением и продажами. И по праву эти два человека и считаются основателями фирмы.
В 1960 году центр исследований и разработок выделяется в отдельную компанию - Honda R & D Co., Ltd., а в 1961 объем продаж мотоциклов Honda достигает 100000 в месяц - впервые в этой отрасли.
А легковые машины начинает производить с 1962 года. Долгое время "Хонда" не имела устоявшейся эмблемы, но с развитием экспорта и производства на зарубежных филиалах в обиход был введен несложный логотип. Первым автомобилем была модель S500.
В 1999 г. компания Honda Motor стала вторым по величине японским производителем автотранспортных средств (АТС) после корпорации Toyota. По итогам 1999 г. мировое производство автомобилей Honda и Acura составило около 2,42 млн. единиц, а замкнувший первую тройку Nissan Motor выпустил 2,37 млн. машин. Впрочем, на японской земле Honda пока уступает Nissan и остается третьей с годовым объемом выпуска 1,221 млн. единиц против 1,385 млн. единиц у Nissan.
Поизводственная программа Honda, как и у других крупных японских компаний, включает множество различных автомобилей, производимых не только для внутреннего рынка, но и на экспорт в страны Европы, Северной Америки, Юго-Восточной Азии и др. Кроме этого, ряд автомобилей собирают в Европе и США специально для местных рынков. В целом программа моделей Honda в 2000 г. включала свыше 25 семейств различного типа и назначения. За истекший год появились новые модели Vamos, Insight, Torneo, Avancier и Lagreat. Прекратили производство купе CRX, созданных на платформе Civic.
Сегодня компания стала вторым после Toyota Motor крупнейшим японским изготовителем автотранспортных средств. Благодаря стабильно растущему спросу производство автомобилей наращивают уже девять лет кряду, начиная с 1998 г. В 2006 г. выпуск автомобилей увеличен на 6,8%, до 3 669 510 штук. Не менее впечатляющими ожидаются и итоги 2007 г. За первые шесть месяцев продажи автомобильной техники выросли еще на 7,6% (относительно того же периода 2006 г.) и достигли 1 956 100 единиц. Высокий рост производства отмечается в странах Азиатско-Тихоокеанского региона и Европе - соответственно на 18,1 и 16,7%. А вот продажа моделей Honda на местном рынке за первые шесть месяцев 2007 г. снизилась на 8,5% (до 321 670 штук).
Это связано с общим падением спроса на легковые автомобили в Японии.
Компания проводит активную экспансию на мировые рынки и формирует планы по дальнейшему обновлению модельных рядов. В дополнение к строящимся в Японии, США и Канаде заводам решено открыть еще три сборочных производства в тех регионах, где отмечается высокий рост продаж. В Таиланде, Индии и Аргентине появятся предприятия по выпуску 210 тыс. автомобилей в год. В перспективных планах обновления продукции особое место занимают автомобили с гибридными силовыми агрегатами. В 2008-2009 гг. появились более компактные экземпляры: 4-дверный Fit Hybrid и 2-местный Insight, а также FCX на топливных элементах, который для начала будут продавать в лизинг. Среди обычных моделей в конце 2007 г. на североамериканском рынке дебютировало новое семейство моделей Accord, а в 2008-м появилось европейское семейство этой машины. Затем наступит очередь модернизации кроссовера Element и вседорожника Pilot для североамериканского рынка. В Европе к новому CR-V добавится еще один кроссовер. В 2009 г.дебютировали два новых спортивных автомобиля от Honda - один пришел на смену S 2000, другой - суперкар - станет логическим развитием концепции NS-X.